Come scegliere un cavo HDMI 2.1: nuovo standard, nuovi problemi

Non molto tempo fa, un buon consiglio per la scelta di un cavo HDMI era piuttosto semplice: procurarsi un cavo HDMI. Al giorno d'oggi? Non così tanto. Che tu stia per configurare una console di gioco di prossima generazione o costruire un grande sistema di intrattenimento, se è coinvolta l'HDMI, devi sapere che il gioco è cambiato.

E se hai già scoperto che c'è qualcosa che non va perché hai problemi a riprodurre immagini o suoni con la tua nuova attrezzatura, beh, allora sei sicuramente capitato nel posto giusto.

Sto per spiegarti brevemente il motivo per cui la tua nuova tecnologia potrebbe non funzionare e anche come evitare di incorrere in questo problema in primo luogo.

Nel recente passato, il mio consiglio per le persone che cercavano indicazioni sui cavi HDMI era piuttosto semplice. Il tuo normale cavo HDMI con una lunghezza fino a 15 piedi era quasi garantito che funzionasse bene. Probabilmente saresti ancora al sicuro fino a 25 piedi. Ma non più a lungo e vorresti almeno guardare un cavo di calibro inferiore, tenendo presente che più basso è il numero di calibro, più spesso è il rame nel cavo.

Fondamentalmente, più lungo doveva essere il cavo HDMI, più avrebbe dovuto assomigliare a una manichetta antincendio anziché, ad esempio, a una cannuccia. Oppure potresti passare a un diverso tipo di cavo, ma ne parleremo più approfonditamente di seguito. Oltre a ciò, volevi fare del tuo meglio per assicurarti di avere una buona qualità costruttiva e un connettore solido su ciascuna estremità. E poi c'erano bonus come l'elevata flessibilità per una gestione più semplice dei cavi o forse c'è un colore che ti piace di più del nero.

Per molto tempo, sono stato perfettamente d'accordo con la maggior parte delle persone che utilizzavano un cavo in stile Amazon Basics per gli usi più pratici dei consumatori domestici. Finché il cavo non era completamente spazzatura, di solito avrebbe portato a termine il lavoro. Gli uno e gli zeri andrebbero dal punto A al punto B e otterresti immagini e suoni. Se volessi spendere una cifra folle per un cavo di fascia alta sperando di ottenere una qualità video e audio leggermente migliore, allora mettiti al tappeto.

Ora le cose sono diverse. Nel mondo dell'HDMI 2.1 - o più specificamente, un mondo in cui i nuovi cavi HDMI dovrebbero essere in grado di gestire da 40 a 48 gigabit al secondo di larghezza di banda (che è molto superiore allo standard di 18 Gbps che avevamo prima), tutte le scommesse sono spento. Beh, non tutti, ma abbastanza da causare qualche problema.

Oggi, se acquisti un cavo che dovrebbe gestire fino a 48 Gbps su lunghezze comprese tra 2 e 3 metri (lunghezze di 6 o 10 piedi, come comunemente venduto negli Stati Uniti), è molto probabile che, qualunque sia la marca di cavo che acquisti funzionerà. Per periodi più lunghi (e in realtà anche più brevi) è più probabile che si verifichino problemi.

Al centro della questione del perché i vecchi cavi non sono più sufficienti c’è un’intersezione tra la maggiore larghezza di banda o velocità delle informazioni che stiamo cercando di spingere lungo la serie di tubi in un cavo HDMI, la costruzione del cavo stesso e un mucchio di matematica e fisica complicate. La conclusione è che all'interno del cavo HDMI c'è molto di più di quanto probabilmente pensi. La maggior parte delle persone con cui parlo è dell'opinione che stiamo parlando di segnali digitali - uno e zero - e che, poiché si tratta di un processo digitale, dovrebbe essere semplicissimo e che non vi sia alcuna reale differenza di qualità nell'output di un cavo HDMI e un altro.

E fino a un certo punto è vero. Il segnale che viene inviato è digitale. Ma il modo in cui viene consegnato coinvolge una serie di fattori piuttosto analogici.

Dai un'occhiata a questo diagramma che ho preso in prestito da una conversazione su YouTube tra Jeff Boccaccio dei DPL Labs e Jason Dustal del Murideo. Come puoi vedere di seguito, c'è una linea da 5 volt, una presa a caldo, un canale dati di visualizzazione, alcuni canali video e poi, in basso, un orologio: tutte le linee individuali all'interno di un cavo HDMI.

Non so voi, ma solo quel diagramma mi mostra che c'è di più da fare in un cavo HDMI di quanto pensassi.

Questa è una semplificazione eccessiva, ma il canale 5V in alto deve negoziare un milliamperaggio molto specifico tra una sorgente, come una Xbox Series X, e un ricevitore, come una TV o un ricevitore A/V, solo per dare inizio alla festa. Se questa piccola cosa non accade, allora non succede nulla. E mentre in passato questo meccanismo ha funzionato con successo, ora sta diventando sempre più difficile da mettere in atto. Tra poco spiegherò perché.